Ocon: Ich muss mich dieses Jahr Mercedes beweisen 

Esteban Ocon, Rennfahrer der Mercedes-Rennschule, sagte, er sei sich bewusst, dass er in seiner zweiten vollen Saison in der Formel 1 sein Können in diesem Jahr den Führenden bei Mercedes unter Beweis stellen muss.
Sein Formel-1-Debüt gab der Franzose Mitte der Saison 2016 beim Großen Preis von Belgien im Team Manor. In der folgenden Saison wurde er jedoch Mitglied des Force India-Teams und zeigte sehr solide Leistungen. Er beendete die Saison auf dem achten Platz im Rennen und sammelte in der Saison nur 13 Punkte weniger als sein viel erfahrenerer Teamkollege Sergio Perez.

Der aktuelle Weltmeister Lewis Hamilton wird voraussichtlich einen neuen Vertrag mit Silberpfeilen unterschreiben, während der zweite Platz offen bleibt. Von den Leistungen von Valtteri Bottas in dieser Saison hängt viel ab. Mercedes Pascal Wehrlein und George Russell sind ebenfalls für die Stadt reserviert, obwohl es kaum zu glauben ist, dass die beiden letzteren realistisch um einen Sitzplatz konkurrieren können.

Ocon sagte:

„Ich denke, dies ist eine der wichtigsten Saisons meiner Karriere. Nachdem ich in der letzten Saison viel gelernt habe, erwartet in diesem Jahr jeder, dass ich es auch beweise. Das ist völlig normal. Meine Karriere steht unter der Schirmherrschaft des Mercedes-Teams, also haben mir die Anführer des Teams Ziele gesetzt, also muss ich sie respektieren.

„Wenn ich hier (bei Force India) einen guten Job mache, habe ich das Gefühl, dass mir noch genug Möglichkeiten bleiben werden, aber im Moment konzentriere ich mich voll und ganz auf das aktuelle Team. Dies ist das Wichtigste. Ich bin total fokussiert auf die neue Saison.“

Neben Ocon sitzt in diesem Jahr auch Sergio Perez, mit dem er in der vergangenen Saison einige Kollisionen auf der Strecke hatte. Mercedes-Teamchef Toto Wolf sagte kürzlich, er erwarte, dass Ocon Perez in diesem Jahr in einem internen Duell schlagen wird.

Ocon sagte, Qualifikationen seien seine größte Schwachstelle, die er verbessern müsse, um dieses Ziel zu erreichen. Perez schlug Ocon in den ersten zehn Qualifikationsspielen der vergangenen Saison neunmal. Der Franzose korrigierte diese Form später in der Saison und schaffte es, das Verhältnis auf 13 - 7 zugunsten des Mexikaners zu korrigieren.

„In der letzten Saison hatte ich das Gefühl, in den Rennen schnell zu sein, und in der Qualifikation, vor allem zu Saisonbeginn, fehlte mir etwas Speed. Gegen Ende der Saison war ich in den Qualifikationen immer besser und stärker.

Neben dem Sieg gegen Perez hat Ocon in dieser Saison das Ziel, zum ersten Mal in seiner Karriere das Podium zu erklimmen.

„Wir haben mindestens so viele Möglichkeiten wie im letzten Jahr. Wenn nicht mehr. Force India hat in jeder Saison das Podium gewonnen, außer im letzten Jahr, aber letztes Jahr waren wir konkurrenzfähiger als im Jahr zuvor. Ich denke, wir haben Chancen und werden versuchen, sie zu nutzen."