Lewis Hamilton sagte, er erwarte in den letzten Runden des Rennens in Barcelona ein Duell mit Teamkollege Valtteri Bottas, da er nicht damit gerechnet habe, dass das Team dem Finn einen Rückzug aus dem schnelleren Renner befehlen würde.
Der Engländer lag nach dem zweiten Stopp auf dem dritten Platz, rund 23 Sekunden hinter dem Führenden Max Verstappn und etwas weniger hinter Bottas, der jedoch vom Mercedes-Kommando die Anweisung erhielt, Hamilton nicht festzuhalten. Der Finne machte es etwas schwierig, seinen Teamkollegen zu überholen, aber Hamilton sagt, er habe nichts von den Anweisungen des Teams gewusst.
"Wir sind die besten Teamkollegen", sagte Hamilton. „Ehrlich gesagt wusste ich nicht, dass er eine Nachricht bekommt, also war ich mir sicher, dass wir miteinander Rennen fahren. Das stört mich nicht, da die Saison gerade erst begonnen hat. Ich näherte mich und bereitete mich zum Überholen vor. Wir hatten viele verschiedene Taktiken, also hätte ich ihn sowieso überholt. Ich hatte frischere Reifen, und an der Einfahrt zur zehnten Kurve sah ich die Lücke und nutzte sie aus. Ich war mir nicht ganz sicher, aber Valtteri handelte absolut ehrlich. Ich hoffe, ich habe es nicht zu lange ausgehalten. So gewinnt unser Team. Manchmal befinden wir uns in einer Situation, in der wir als Rennfahrer das Team an die erste Stelle setzen müssen. Für das Team sind Platz zwei und drei ein sehr gutes Ergebnis, aber entscheidend ist, dass wir gewinnen, denn gewinnen bringt die meisten Punkte.“
Bottas erklärte, dass er Hamilton das Überholen nicht zu leicht machen wolle, da er mit Charles Leclerc um Platz drei kämpfte. "Ich habe die Nachricht bekommen und wir verfolgten zu der Zeit unterschiedliche Taktiken, also haben wir nicht einmal gegeneinander gekämpft", erklärte der Finne. „In diesem Moment wollte ich, dass Charles flieht, um genug Vorteil für einen zusätzlichen Stopp zu haben, mit dem ich ihn dann überholen wollte. Mir war klar, dass ich nicht zu viel Zeit verschwenden sollte, also habe ich mich auf mein Rennen konzentriert. Als Rennfahrer stellst du dich und dein Rennen an erste Stelle, weil es dein Job ist, aber gleichzeitig arbeiten wir als Team, also willst du den Sieg eines Teams nicht ruinieren, wenn es deinem Teamkollegen zur Verfügung steht und nicht dir. Ich habe versucht, gut für das Team und für mich zu agieren. Es ist in solchen Fällen immer schwer, aber am Ende ist es gut geworden."
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